HET GUYNEMERPAVILJOEN

De figuur van Georges Guynemer en de gemeente Poelkapelle zijn al 100 jaar onlosmakelijk met elkaar verbonden. Verenigingen, pleinen, huizen, wandelpaden, streekproducten... Ze worden bijgevolg heel vaak naar de Franse piloot vernoemd.

Sinds 8 juli 1923 prijkt op de rotonde in het centrum van Poelkapelle het sierlijke monument met de ooievaar, een van de grootste monumenten gewijd aan één persoon uit de Eerste Wereldoorlog in de Ieperboog. De impact van deze ‘As’ op de gemeente en de streek is dan ook onbeschrijfelijk.

100 jaar nadat hij het leven verloor in de buurt van Poelkapelle wordt er een paviljoen geopend dat zijn naam draagt. Het paviljoen vertelt het verhaal van zijn leven, maar eveneens dat van tal van andere piloten, vriend en vijand. Ook aan de enorme evolutie die de luchtvaart kende tijdens de Eerste Wereldoorlog wordt in het paviljoen aandacht besteed. En blikvanger van het paviljoen wordt uiteraard de replica van de Morane-Saulnier.

Het paviljoen brengt niet alleen het verhaal van Georges Guynemer, maar ook over de luchtvaart tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Foto: © VOF Guynemer

Georges Guynemer

Het bijzondere, strijdvaardige verhaal van Guynemer wordt van naaldje tot draadje uit de doeken gedaan. Aan de hand van infopanelen, multimedia en een ware cinemazaal krijg je een betere kijk op het leven van deze vernieuwende, eergierige Franse kapitein uit de beginjaren van het luchtwezen.

Pronkstuk van het paviljoen wordt de replica Morane -Saulnier L, gemaakt door VTI Ieper.

Foto: © Kurt Vandewalle

Vriend en vijand

De gevechtspiloten tijdens de Eerste Wereldoorlog werden heel vaak als helden aanzien voor hun durf en moed. Het vliegtuig was nog maar 10 jaar gekend en mede daardoor werden de piloten door veel mensen bewonderd. De piloten vochten ook ridderlijk met elkaar. Het verhaal van het gevecht van Guynemer en de Duitse piloot Udet is daar een schoolvoorbeeld van. De machinegeweren van Udet blokkeerden tijdens een gevecht met Guynemer. Guynemer merkte dat, groette zijn tegenstander en vloog weg. Door zijn prestaties en zijn ridderlijke optreden kreeg hij de bijnaam "Guynemer de legendarische".

In het paviljoen is er heel wat aandacht voor de mede- en tegenstanders van Georges Guynemer.

Krijg in het paviljoen meer inzicht in de snelgroeiende technieken van de vliegtuigen tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Foto: © Kurt Vandewalle

Morane-Saulnier

Blikvanger van het paviljoen wordt de replica van de Morane-Saulnier, die gebouwd werd door de leerlingen van het VTI Ieper en die een replica is van het vliegtuig waarmee Georges Guynemer tal van overwinningen behaalde.

Zijn eerste overwinning in de lucht behaalde hij, samen met zijn werktuigkundige-mitrailleur Charles Guerder, aan boord van zijn Morane-Saulnier Type L (Parasol). Dit vliegtuig kreeg nog niet de naam ‘Le Vieux Charles’ zoals alle toestellen waarmee hij later zou vliegen. Guynemer vloog met diverse soorten toestellen: Morane-Saulnier Type L, Nieuport 10, SPA3, SPAD VII, SPAD XIII en SPAD XII. Dit laatste toestel – met twee mitrailleurs – werd ontwikkeld na bemerkingen van Guynemer over de SPAD VII en na voorstellen tot verbetering. Ook werd onder impuls van Guynemer in 1917 een 37 mm-kanon in het vliegtuig gemonteerd. Vanaf het ogenblik dat Guynemer met een Nieuport vloog, zou hij zijn vliegtuigen ‘Le Vieux Charles’ noemen. Het Escadrille MS3 veranderde zijn naam in Escadrille N3 (van Nieuport). Het embleem ‘Les Cigognes’ werd voor het eerst rond juni 1916 op de toestellen aangebracht.